Em 2023, a BMW Motorrad celebra 100 anos de história e apresenta dois modelos de edição pra lá de especial: R 18 100 Years e a R nineT 100 Years. A R nineT evoca a R 75/5, de 1969, com o seu tanque de combustível cromado e motor Boxer que gera 109 cv, refrigerado a ar/óleo. Já com seu depósito em forma de gota, a R 18 reedita o design da R 5, de 1936. Os dois modelos – dignos de colecionador – estão limitados a 1.923 unidades cada.
A história da BMW Motorrad começou com o engenheiro chefe Max Friz que concebeu a primeira moto da marca. A R 32 foi apresentada na exposição do automóvel alemã em 28 de setembro de 1923. O modelo já trazia o motor Boxer, de dois cilindros opostos, quatro tempos e refrigerado a ar, que ao longo das décadas se tornou a assinatura da marca. No ano seguinte Rudolf Schleicher foi um dos principais responsáveis pelo desenvolvimento do motor da R 37, o primeiro modelo esportivo da BMW.
Em 1937, Ernst Jakob Henne quebrou o recorde de velocidade numa BMW 500 Kompressor com carenagem integral alcançando os 279,503 km/h. Em 1939, Georg “Schorsch” Meier foi o primeiro não britânico a ganhar na categoria Senior, na TT na Ilha de Man, pilotando uma Kompressor.
A montadora sempre esteve à frente de seu tempo, já que foi a pioneira em na adoção de sistemas como, por exemplo, garfos telescópicos com amortecimento hidráulico, freio traseiro independente, quadro com estrutura tubular oval de design cônico, chassi com braço totalmente oscilante, amortecedor de direção, freios à disco duplo na dianteira e sistema de freios ABS, isso em 1988.